La Web 2.0 nació de la mente de Tim O'Reilly (fundador de la editorial O'Reilly Media, en EEUU).La idea surgió en una sesión de 'brainstorming' en 2005, tras analizar cómo estaba evolucionando Internet después de la explosión de la burbuja económica.
Alberto Ortiz de Zárate define esta tendencia de la siguiente manera:
“Un fenómeno social en relación con la creación y distribución de contenidos en Internet, caracterizado por la comunicación abierta, la descentralización de autoridad, la libertad de compartir y usar, dentro de un enfoque que trata a las relaciones humanas como conversaciones”.